RÉFRACTION ET LA FORME DES CRISTAUX. 4g 



avec attention les angles de ce rhombe , ils se sont trouvés 

 être de ii6° et 64°, c'est-à-dire, précisément ceux qui me- 

 surent l'incidence des faces iWentr'eUes. 



J^. 3. L'axe EE qui aboutit aux deux angles aigus 

 du rhombe en question , se confond par conséquent avec 

 la ligne d'intersection , sur la position de laquelle il ne 

 reste plus aucun doute. De plus, comme le plan des axes 

 est perpendiculaire à la section Ea Ed. {Fig. 3, 4), 

 il en résulte que la ligne moyenne est parallèle aux arêtes 

 de jonction des faces M , c'est cette ligne que Malus 

 croyoit être l'axe même de double réfraction , erreur facile 

 à commettre, à cause du peu d'écartement des lignes dans 

 lesquelles la double réfraction est nulle ; erreur pour ainsi 

 dire inévitable , à une époque où la possibilité de l'exis- 

 tence de deux axes n'étoit pas même soupçonnée. 



On pouvoit conclure de cette expérience faite sur un 

 cristal simple que , lorsqu'on en viendi'oit à étudier des 

 prismes hexèadres composés de la juxta-position de plu- 

 sieurs octaèdres primitifs , la ligne moyenne demeureroit 

 constamment parallèle aux arêtes du prisme , tandis que 

 la direction du plan des axes varieroit avec la position des 

 diagonales de chaque cristtd composant. C'est en effet 

 ce que l'expérience a démontré , Mr. Biot a fait tailler 

 en plaque parallèlement à la base , l'extrémité d'un cristal 

 d'arragonite d'Espagne (i) , et a soiunis la lame extraite 



(i) Les cristaux d'arragonite d'Espagne étant ordinairement mariés au 

 centre, ne peuvent être étudiés avec quelqu'exactitude , qu'en les observant 

 Uès-piès de leurs bases. 



Mém. de la Soc. de Phys. et d'H. nat. T. I. 7 



