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qu'elles sont encore vertes. Mais les arbres, dont les jets 

 ont été plus tardifs , ou plus vigoureux , doivent, au con- 

 traire, conserver leurs feuilles jusqu'à ce que leurs tiges 

 aient acquis une consistance ligneuse, ce qui est le cas 

 des chênes et des charmes qui ont été émondés. Pareille- 

 ment, les branches qu'on coupe avant l'automne ne doi- 

 vent pas perdre leui's feuilles même après le dessèchement, 

 parce que celles-ci ont été arrêtées dans leur végétation, 

 avant d'être arrivées à l'époque déterminée poui* leur 

 chute. 



La seule objection qu'on puisse faire à toute cette théorie, 

 c'est qu'il existe des arbres qui ne se défeuillent pas pen- 

 dant l'automne , ni même pendant l'hiver. Mais cette sin- 

 gularité qui leur est propre, ne fait pas une exception à 

 la règle que nous venons d'établir , au contraire , elle la 

 confirme. Si l'on examine avec attention leurs feuilles . 

 on verra qu'elles ne sont point semblables à celles des 

 autres arbres, mais qu'au contraire, elles sont incompa- 

 rablement plus dures , plus coriaces et plus ligneuses. II 

 n'est donc pas étonnant que, leur tissu approchant davan- 

 tage de celui de la tige , elles restent plus long-temps à 

 s'en séparer. Mais loi'squ'enfin cette tige a pris un assez 

 grand accroissement pour que son adhérence avec le pé- 

 tiole se soit rompue, alors ces feuilles rentrent dans la loi 

 commune, et abandonnent leurs branches : l'époque de 

 leur dépouillement n'est point déterminée , £arce que ces 

 arbres sont d'une nature fort différente les uns des autres: 

 souvent elle a lieu au printemps , quelquefois dans le 

 courant de l'été , <?a en voit même qui ne quittent leurs 



