l!52 SUR LA. CHUTE DES FEUILLES. 



qui fut facile , et qui ne leur causât aucun dommage , 

 mais dans les plantes herbacées , dont les feuilles étoient 

 appelées à la même durée que leurs tiges, un tel moyen 

 de^enoit superflu , c'est pourquoi il n'a pas été em- 

 ployé. 



La première réflexion qui se préeente ici est relative à 

 la forme des feuilles des arbres. Elles sont à peu près 

 toutes pétiolées , au moins dans nos climats , jamais ses- 

 siles, ni décurrentes ou amplexicaules. La raison de cette 

 ressemblance qui existe dans les feuilles des arbres , tandis 

 que celles des herbes sont si différentes entre elles , me 

 paroît dépendre en grande partie du phénomène de leur 

 chute. Moins les points de contact sont nombreux et plus 

 iiussi cette chute est facile ; or , le pétiole mince et étroit 

 des feuilles des arbres n'adhère presqu à la tige que par 

 le petit nombre des faisceaux de ses fibres. Lorsque la 

 portion du parenchyme qui étoit interposé entre la tige 

 et l'extrémité du pétiole vient à se dessécher, la soudure 

 qu'elle occasionnoit cesse d'avoir lieu et la feuille se sépare 

 presque sans effort. Je ne connois qu'un seiJ exemple 

 d'étranglement placé dans la substance de la feuille et 

 non pas à la base du pétiole, c'est celui que présente 

 l'oranger, encore je ne sais pas, si la feuille se sépare par 

 cet étranglement , ou par l'extrémité de sa queue. 



Seconde Réflexion. On sait que dans les arbres les 

 feuilles sont toujours attachées aux tiges nouvelles , et 

 jamais aux rameaux de l'année précédente , et que, toutes 

 les fois que les feuilles se développent sur des tiges an- 

 ciennes, ces feuilles ne proviçnnent point immédiatement 



