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DE DIVERS ANIMAUX. l83 



de certains êtres agités de mouvemens spontanés dans les 

 liquides séminaux de presque tous les animaux. La peti- 

 tesse de ces corps les avoit dérobés aux recherches , jus- 

 ques vers l'an 1677. A cette époque ils furent reconnus 

 par Hamme et Leewenhoek d'an coté et par Hartzaecher 

 de l'autre , sans qu'il soit possible d établir entr'eux la 

 priorité d'une manière bien précise. Les deux derniers 

 décrivirent les animalcules qui leur furent offerts par 

 les semences de divers animaux et constatèrent des diffé- 

 rences assez notables entr'eux. Mais les idées hypothéti- 

 ques mises en avant par Leew enhoek ont jeté beaucoup 

 de doute sur les résultats de leurs travaux , surtout depuis 

 que ceux de Haller sur l'oeuf ont démontré la préexistence 

 du germe. 



Après en être resté là pendant un temps assez long, 

 l'attention des observateurs fut de nouveau rappelée sur 

 ce point par M. Néedain , dont les dissertations sont trop 

 connues pour qu'il puisse être utile de les rappeler ici. 

 M. de Buffon s'en occupa beaucoup aussi vers la même 

 époque et publia des observations l'emarquables par leur 

 inexactitude. Enfin , M. Spallanzani fixa son attention sur 

 ce sujet qu'il traita d'une manière plus positive et avec la 

 logique sévère qu on admire dans tous les ouvrages de cet 

 habile physicien. 



11 examina et décrivit les animalcules dans un grand 

 nombre danimaux et remarqua toujours le plus p;u"tait 

 accord entre ses propres observations et celles de Leewen- 

 hoek. Mais il envisagea la question sous un point de vue 

 particulier, qui lui fut suggéré par ses travaux, sur les 



