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DE LA FAMILLE DES NYMPH^ACÉES. 21 g 



aux lois générales , qu'elle est la seule qui rende raison 

 des rapports des genres entr'eux , et nous verrons tout-à- 

 l'heure qu'elle s'accorde encore avec ce que nous savons 

 des caractères des classes et des familles avec lesquelles les 

 Nympliaeacées ont quelques rapports réels. 



Si nous examinons les caractères communs aux dico- 

 tylédones et aux monocotylédones , nous verrons dans la 

 structure des Nymphaeacées quelques traits propres à ré- 

 soudre la question : 



i.° Les feuiUes de ces plantes avant leur développement 

 ont une vernation involutive, c'est-à-dire que leurs deux 

 bords sont roulés en-dessus la côte moyenne servant d'axe ; 

 or , ce mode d'enroidement n'a été encore à ma connois- 

 sance observé que dans des dicotylédones, et quoique je ne 

 veuille pas nier qu'il ne fut possible dans les monocotylé- 

 dones , il faut cependant avouer que sous ce rapport les 

 Nymphaeacées se rapprochent mieux des dicotylédones; 



2.° Le suc de la tige des Nymphaeacées est d'après 

 M. Salisbury un peu laiteux, et on ne connoît point de 

 plantes à suc laiteux parmi les monocotylédones ; 



3.° Les parties de la fleur des Nymphaeacées sont toutes 

 en nombre quaternaire ou quinaire ; savoir , quatre ou 

 cinq sépales , plusieurs rangées de pétales et d'étamines 

 alternes avec les sépales et alternes entr'eux et toutes com- 

 posées de quatre ou cinq pièces. Or, les nombres quater- 

 naires et quinaires sont très-rares dans les monocotylé- 

 dones, et très-fréquens dans les dicotylédones; 



4.° Le nombre total des tégumens floraux ne passe 

 jamais dans les Monocutylcdones 6 ou 9 , c'est-à-dire 



