DE LA FAMILLE DES NYMPH.^ACEES. 221 



Dans le Nymphaea blanc , on trouve le torus très-dé- 

 veloppé, qui enveloppe complètement les carpelles au lieu 

 de les porter dans les alvéoles de sa surface. C'est ce torus 

 développé qu'on a coutume de regarder comme l'ovaire de 

 la fleur. Ce torus porte le calice, les pétales et les étamines 

 comme dans le iNélumbo, mais disposés d'une manière un 

 peu différente : les sépales sont comme dans le Nélurabo 

 à la base du torus. Les pétales naissent comme dans le 

 Nélumbo sur le torus, alternes avec les sépales, mais leur 

 base est soudée avec le torus, de manière à ce que leur 

 limbe ne devient libre qu'à une certaine distance du ca- 

 lice : il en est de même des filets des étamines qui sont 

 aussi soudés avec le torus et ne sont libres que vers le 

 sommet. Si Ton examine la structure interne de cet organe, 

 on y trouve un certain nombre (ordinairement seize) de 

 carpelles membraneux et renfermant plusieurs graines ; 

 ces carpelles, qu'on appelle ordinairement des loges sont 

 disposées en rayonnant autour d'un axe idéal et central ; 

 ils sont composés dune membrane très-mince , continue 

 dans toute son étendue, et chaque carpelle est séparable 

 sans déchirement des deux qui l'avoisinent et même du 

 torus ; c'est ce qu'on voit assez facilement lorsqu'on exa- 

 mine le fruit avant sa maturité absolue, car à la maturité 

 totale toutes les parties baignées par une pulpe gélati- 

 neuse deviennent impossibles à distinguer. Gh.ique car- 

 pelle se prolonge à son sommet en un stigmate qui sort 

 par la sommité du sac formé par le torus et ces sei/.e sti- 

 gmates en s'épanouissant à la surface de cet organe, res- 

 tent plus ou moins soudes ensemble, de manière à former 



