MONOGRAPHIE DES PRELES. 337 



Ce qui distingue au premier coup d'œil les Prêles, c'est 

 la simplicité apparente de leur structure et leur symétrie 

 extérieure. Toutes les parties qui les composent , la ra- 

 cine , la tige et les rameaux , sont formées d'anneaux 

 emboîtés les uns dans les autres et facilement séparables , 

 surtout après lepoque de la croissance. Au moment où 

 la tige sort de terre, on n'aperçoit que les premières ar- 

 ticulations , les autres sont encore enveloppées par ces 

 membranes scarieuses que quelques Botanistes ont dé- 

 signées sous le nom de feuilles, et qui terminent tous 

 les anneaux : successivement on voit paroître les arti- 

 culations supérieures , entourées à leur circonférence de 

 ces rameaux verticillés, qui se subdivisent aussi quelque- 

 fois en rameaux secondaires ou même tertiaires , et dont 

 la conformation est exactement la même que celle de la 

 tige principale. 



11 y a peu de genres, ou plutôt il n'y en a point où 

 les avortemens soient aussi nombreux et aussi manifestes. 

 Dans la Prêle fluviatile, tout est arrangé avec une ré- 

 gularité surprenante; les rameaux forment des verticillés 

 complets qui naissent à une certaine distance du sol et 

 qui sortent ensuite de toutes les articulations supérieures 

 sans laisser aucun vide. On en peut dire autant des autres 

 Prêles à hampe , où l'on ne voit d'avortement qu'à l'ex- 

 trémité supérieure, qui se prolonge quelquefois en simple 

 filet. Mais les Prêles à tige fructifère présentent des 

 avortemens de différentes formes ; quelquefois tous leurs 

 verticillés manquent et la tige reste nue, quelquefois elles 

 ne donnent naissance quà quelques rameaux épars et 

 Mém. de la Soc.de Phy s. et d'il. nat. T. I.", 2." Part. 7 



