MONOGRAPHIE DES PRELES. 345 



même des gaînes et surtout des racines. Lorsque j'ai voulu 

 soumettre au microscope leur surface extérieure , je l'ai 

 trouvée composée d'un tissu serré, solide et sans aucune 

 apparence de discontinuité , comme il étoit facile de le 

 prévoir : c'est donc là une autre différence qui existe 

 entre les tiges souterraines et les tiges aériennes. Les 

 premières sont toujours lisses, et ne présentent non plus 

 aucune de ces aspérités qui sont si communes dans les 

 autres. 



Les organes de la reproduction sont portés sur des épis 

 coniques, qui tantôt terminent la tige et tantôt en sont 

 séparés, quoiqu'ils sortent de la même racine. Dans ce 

 dernier cas , la hampe , désignée par les Botanistes sous 

 le nom de tige fertile, est dépourvue de rameaux ; du 

 reste elle conserve la même organisation intérieure. Quel- 

 quefois même , comme dans la Prêle des bois , elle porte 

 des rudimens de rameaux qui indiquent un avortement. 

 Mais toujours on la reconnoît à sa couleur rougeàtre, à 

 ces collerettes agrandies qui protègent l'épi avant son 

 développement. Ces hampes ne subsistent que jusqu'à ce 

 que l'épi ait atteint sa maturité et ait répandu ses graines : 

 Dès-lors l'épi se flétrit et disparoît insensiblement avec la 

 tige qui le porte , tandis que les autres tiges de la Prêle 

 subsistent jusqu'à la fin de l'automne. 



Ce phénomène singulier de l'existence des Prèles sur 

 deux tiges n'appartient complètement qua deux espèces , 

 celle des champs et celle des fleuves. La Prêle des bois 

 et celle des ombrages présentent, comme on le verra , 

 uii très-beau passage entre les Prêles à tiges stériles et 

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