SUR LES CUCURBTTACÉES. 3 



celui des vrilles ( cirrhi ) , et des bractées , qui existent rare- 

 ment. Elle est quelquefois cylindroïde, mais le plus souvent 

 assez irrégulièrement anguleuse, et ses angles sont par fois 

 étroitement ailés. Rarement la tige s élève en tronc, si toute- 

 fois plusieurs des genres qu'on rapporte aux Cucurbiiacées 

 leur appartiennent réellement. 



La pubescence offre quelques caractères assez particu- 

 liers à cette famille. Toutes les parties d'une texture foliacée 

 sont garnies , surtout dans les espèces à fortestiges et à 

 grandes feuilles , de poils fragiles, coniques, piquans et 

 inégaux , remplis d'un liquide parfaitement limpide , inco- 

 lore et presque insipide. Ces poils , comme la très-bien ob- 

 servé M.Auguste St.-Hilaire, sont articulés, ou peut-être 

 pour parler plus correctement et commele pense M. de 

 CandoUe, cloisonnés (tab. i. f. lo). Presque tous les fruits 

 en sont plus ou moins garnis dans leur jeunesse ; mais 

 ils se dessèchent facilement , tombent, et conséquemment 

 le fruit mûr en est presque toujours entièrement privé. 

 Dans quelques espèces ( particulièrement dans le Benin- 

 casa cerifera) ^ on en rencontre qui, quoique toujours 

 cloisonnés, sont cylindriques, très-égaux en tr eux et souvent 

 très-seri'és. Ils laissent quelquefois transuder une humeur 

 légèrement visqueuse et odorante. On trouve encore ( dans 

 le Bryonia clloica par exemple) des poils capités sur les 

 pédoncules, les calices et en partie sur les pétales, quel- 

 quefois mêlés avec des poils coniques ou cylindriqiies. Le seul 

 genre Gronovia, qui pourroit bien ne pas appartenir à cette 

 famille , offre des poils longs, en massue, simplement ou 

 doublement crochus et cloisonnés comme les autres, ils sont 



