SXTR LES APPARENCES VISIBLES. 87 



d'écarter le secours qui résulte de l'interposition de l'air 

 et de liinperfei.-tion de la vision : mais lorsqu'il s'agit d'objets 

 assez rapprochés pour que ce secours soit comme nul, 

 on peut encore, au moyen d'un tube, se priver du critère 

 de l'inclinaison des axes et de celui des objets interposés, 

 sans quel oeil, réduit alors au critère de l'angle optique, tasse 

 des erreurs notables. Seulement, comme il est aisé de le 

 vérifier, il jugera tous les objets un peu rapprochés : peut- 

 être leur grandeur réelle vivement rappelée à notre esprit 

 par limage qui se peint sur notre rétine , vient-elle, pour 

 ainsi dire , nous préoccuper, et se substituer à la grandeur 

 apparente qui seule nous affectoit. 



§. 2. Les objets interposés. 



Ce second critère me paroît être celui qui , après le 

 précédent, donne dans tous les cas le plus de sûreté au 

 jugement de l'œil , que l'objet soit rapproché ou qu'il soit 

 loin de nous. C'est ce qu'il est facile de constater. Ainsi 

 quel que soit l'objet que l'on considère au travers d'un tube, 

 le jugement que l'on porte sur sa distance est toujours 

 incertain et quelquefois faux. 11 est vrai que, pour les objets 

 rapprochés , on est privé par là du critère de 1 inclinaison 

 des axes, qui a bien de la force ^ mais il en est de mênlo 

 pour les grandes distance? , à l'estimation desquelles ce cri- 

 tère n a plus de part. Il suffit même, sans employer un 

 tube, de masquer les premiers plans d'un paysage pour 

 produire quelque illusion sur la distance des plans posté- 

 rieurs ; surtout si l'air est transparent, cormne il arrive 



