SUR LES APPARENCES VISIBLES. " Io5 



alors plus grand à nos yeux. Cette analyse n'aura rien 

 d'étrange ni de recherclié pour ceux qui n'ignorent pas 

 combien d'opérations complexes se trouvent renfermées 

 dans les jugemens de nos sens qui paroissent les plus sim- 

 ples au premier aspect. 



Tout ce que je viens de dire de l'incertitude des juge- 

 mens de l'œil sur les grandeurs, s'applique surtout aux 

 objets qui sont éloignés, et par-là j'entends ceux qui se 

 trouvent au-delà d'un rayon auquel je suis porté à donner 

 pour longueur la distance où la voix fait entendre sans 

 efforts des sons articulés. Quant aux objets placés au- 

 dedans de ce rayon, l'œil en possession de tous ses cri- 

 tères, apprécie si bien leurs distances, qu'il peut décider 

 même de leur grandeur absolue, au moins dans certaines 

 limites d'approximation. Ce jugement se porte presque sans 

 réflexion préalable : ainsi quand, par nos mouvemens en 

 tous sens, nous faisons continuellement varier les distan- 

 ces des objets à nous, et par conséquent les angles optiques 

 qu'ils soutendent, l'estimation de la distance corrige assez 

 rapidement la variation de l'angle, pour que celle-ci ne 

 nous frappe point communément, et qu'elle ne soit sen- 

 sible qu'à un observateur très-attentif. 



CHAPITRE TROISIÈME. 



La Forme. 



De nos jugemens réunis sur la grandeur et la distance, 

 naît le jugement sur Informe des corps. Lorsque l'œil se 



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