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fixe sur un objet , les réfractions combinées des humeurs 

 qu'il contient, rassemblent les rayons lumineux renvoyés 

 par cet objet, de manière à peindre sur la rétine une 

 image fiilèle de son contour apparent et des teintes qui 

 diversifient sa surface visible : lorsque cette surface pré- 

 sente des courbures, ou se compose de parties saillantes 

 et rentrantes, ce n'est que l'habitude d'user des critères que 

 nous venons d'étudier, qui nous enseigne à reconnoîtie 

 qu'elle est réellement ainsi constituée. Par exemple, si 1 œil 

 voit une sphère, les critères de la distance lui font distin- 

 guer un point saillant plus rapproché de lui que tous les 

 autres , et une surface fuyant tout autour de ce point d'une 

 manière égale et continue : s'il voit un parallélépipède rec- 

 tangle par l'une de ses petites arrêtes , les mêmes critères 

 lui montrent cette arrête plus près de lui que celles qui 

 forment le contour apparent du solide : habitué à estimer 

 les grandeurs relatives il comprend que l'arrête postérieure, 

 bien quelle soutende un angle optique plus petit que la 

 première, lui est cependant égale, et par une suite de rai- 

 sonnemens analogues il forme son jugement sur la figure 

 réelle d'un corps dont le contour apparent lui offroit l'image 

 d'un polygone plus ou moins irrégulier. 



Cependant les jugemens de l'œil sur les formes réelles 

 des corps seroient encore bien incertains sans un secours 

 puissant que je n'ai pas encore mentionné , celui qu'il 

 reçoit de la direction de la lumière, et des ombres portées 

 qui en résultent , soit sur le corps observé , soit sur les corps 

 en^ ironnans. On reconnoîtra aisément la grande influence 

 de la lumière et des ombres , si lou se rappelle les erreurs 



