SUR LES MOULES DES PEINTRES. I29 



reconnoître que ce sont les animalcules spermatiques qui forment l'élément 

 essentiel à la génération dans la semence du mâle, et qu'il est infiniment 

 probable que le nombre des animalcules employés correspond à celui des 

 foetus développés ; l'action de ces animalcules que nous regardons comme 

 les agens masculins de la génération , est donc individuelle et non pas collec- 

 tive. — Passant ensuite à l'élude des œufs, nous voyons sur ceux-ci un appa- 

 reil qu'on a nommé la cicatricule , et dans l'aire transparente duquel se 

 dessinent les premiers rudimens du foetus ; c'est là que nous rechercherons 

 les agens générateurs de la femelle. — En conséquence nous soumettrons à 

 un très-bon microscope l'aire unnsparente des cicatritules que portent les 

 jaunes encore retenus dans l'ovaire , chez une poule dont le coq n'a jamais 

 approché, et nous y remarquerons un petit nuage alongé qui se dirige do 

 la circonférence au centre; puis répétant la même observation sur un œuf 

 fécondé , en ayant soin de le retirer de l'oviductc, afin d'être sûr qu'il n'a été 

 soumis à l'incubation pour aucun espace quelconque de temps , nous y ren- 

 contrerons dans la partie moyenne du nuage , un trait central qui rappelle 

 l'animalcule spermatique; à l'eniourde cette ligne se prononceront symétri- 

 quement les formes du poulet dès les premières heures de l'incubation; 

 aussitôt que l'embryon peut être disséqué, nous recherchons cette partie 

 qui semble l'axe du système qui s'établit; mais elle a disparu, son existence 

 n'est que temporaire , elle ne doit point demeurer portion intégrante du 

 fœtus. La nubéculequi entoure le trait central n'est pas non plus en minia- 

 ture l'image du futur animal ; on ne sauroit y reconnoître ces formes arrê- 

 tées qui ne feroient que grandir si elles avoient préexisté ; ici au contraire 

 l'observateur assiste à une véritable construction , il voit se canevasser dans 

 la cicatricule des parties qui, d'abord plus grandes, se dépriment, se fa- 

 çonnent , pour arriver à la figure qu'elles conserveront , et avec laquelle 

 elles n'ont pas la plus légère ressemblance. Les faits que nous retraçons 

 sont peu favorables à la doctrine de l'emboitement des germes, et nous 

 y retrouvons avec plaisir des argumens contre une opinion qui cadre 

 mal avec les propriétés connues de la matière , et rebute l'imagination par 

 la stérilité des conséquences qu'on peut en tirer; ils tendroient plutôt à 

 nous montrer le foetus comme lé résultat de l'action que l'animalcule sper- 

 matique exerceroit sur le corps opaque de l'aire transparente; ni l'un ni 



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