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Les Lythraires sont remarquables parmi les Caliciflores. 

 ( et c'est ce qui leur avait tait donner le nom de Calycan- 

 thèmes), parce que leurs pétales prennent naissance au 

 sommet du tube du calice, et les ëtamines vers le bas ou le 

 milieu de ce même tube ; ainsi , dans celles où le calice est 

 tubuleux, comme les Lythrums, les pétales naissent fort au- 

 dessus de lovaire, et devaient cependant, dans l'ancienne 

 manière de les décrire, être appelés infères j exemple qui, joint 

 à plusieurs autres, tend à prouver combien cette expression 

 est inexacte. 



Le calice des Lythraires est formé de 3, 4» 5 , 6 ou rare- 

 ment 7 sépales soudés en tube ou en cloche , et dont les 

 sommités seules restent libres sous forme de dents; ces lo- 

 bes ou dents sont en estivation ou préfloraison valvaire, 

 tantôt exactement rapprochés parles bords, tantôt assez 

 écartés pour que leur disposition primitive ne soit pas bien 

 évidente 5 il arrive fréquemment que les sinus de ces lobes 

 soient déjetés en dehors de manière à former des dents ou 

 cornes extérieures alternes avec les véritables lobes; cette 

 organisation rappelle celle qu'on connaît dans les Campa- 

 nules à sinus réfléchis. On a coutume de dire que les Lythrai- 

 res ont un calice à 8 , lo ou j2 lobes , quand ils ont réelle- 

 ment 4> 5 ou 6 lobes primitifs et un égal nombre de dents 

 ou de cornes provenant des sinus. Le nombre des pétales est 

 en général très-inconstant, puisqu'on trouve dans cette fa- 

 mille des espèces 37,6,6,4 pétales, et même des genres 

 qui en manquent complètement ;mais on doit observer que, 

 lorsque les pétales existent, ils sont toujours en nombre 

 égal à celui des sépales ou des vrais lobes du calice j doù rér 



