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de l'action mutuelle des molécules dont cette masse est 

 composée. 



Supposons maintenant, qu'au lieu de mercure, on sub- 

 stitue, en tout ou en partie, une substance différente; 

 l'attraction moléculaire changeant fera changer la forme 

 de la masse et par conséquent aussi les limites dans lesquelles 

 elle est contenue. Le liquide substitué est-il doué d'une at- 

 traction moléculaii'e plus forte? la masse aura une tendance 

 à se contracter en une forme plus arrondie. Le nouveau li- 

 quide est-il au contraire moins attractif dans ses molécules? 

 il cédera davantage à l'action de la pesanteur et s'applatira 

 plus que le mercure ; par conséquent, il débordera sa pre- 

 mière limite. 



Quel est donc le liquide qui produit cet effet dans notre 

 expérience ? C'est une substance mixte que l'on pourrait 

 presque appeler un oléure de mercure. A l'instant oh la pe- 

 tite goutte d huile touche la surface du métal , elle s'y ré- 

 pand comme elle ferait sur l'eau; et produit au contact 

 une substance composée , ou une espèce d'amalgame oléa- 

 gineux. 11 y a même quelque raison de croire que cette 

 combinaison ( peu intime à la vérité, et comparable à une 

 dissolution) pénètre fort avant ; car si l'on fait l'expérience à 

 chaud , c'est-à-dire, en chauflFant le mercure et l'assiette, et 

 que l'on verse ce mercure, légèrement huileux, de l'assiette 

 dans un autre vase , on s'aperçoit qu'il file comme l'huile. 



11 paraît donc que le mercure a été changé en une nou- 

 velle substance; et l'on peut conclure de l'expérience même, 

 que cette nouvelle substance, ce mélange d'huile et de 

 mercure, cette espèce d' oléure mercuriel, est doué d'une 





