SUR LE VERNIS DE LA CHINE. l35 



volatilise pendant qu il se dessèche et Ton peut boire sans 

 danger dans des vases qui en sont enduits : l'on mange aussi 

 les graines rôties. Cette description ne peut convenir au 

 vernis de la Chine, puisque cette substance ne noircit 

 point à l'air et il est probable que M. de Lamarck l'aura 

 confondu avec le vernis du Japon qui est produit d'après 

 Adauson par un Sumach, Rhus vernix. Cet arbre, dit ce 

 naturaliste, est vénéneux et produit sur la peau comme le 

 R. Toxycodendron des effets analogues aux symptômes 

 d'une erésy pèle. On fait des incisions à l'arbre, il en découle 

 une liqueur blanche et visqueuse que l'on recueille dans 

 des vases de bois, et qui noircit par l'exposition à l'air. On 

 la conserve dans des vaisseaux recouverts d'une peau huilée, 

 mais il est loin d'égaler le vernis de la Chine. 



M. Perrotet revenant d'un voyage autour du monde, 

 remit en 1823 à M. le prof. De CandoUe un échantillon de 

 vernis de la Chine, et ce savant a bien voulu m'en donner 

 à son tour, une petite quantité, suffisante pour l'examiner. 

 Le vernis de la Chine est d'une couleur jaune, légèrement 

 brunâtre, d'une odeur aromatique particulière, d'unesaveur 

 forte, légèrement astringente, prenant l'arrière bouche , per- 

 sistente, assez analogue à celle du baume de la Mecque ou 

 de Copahu^ sa consistance est visqueuse, semblable à 

 celle de la térébenthine épaisse. Il forme, étendu sur les 

 corps, un vernis continu, brillant, séchant facilement, 

 et d'un beau poli. 11 délaye fort bien les couleurs qu'on y 

 mélange, comme le minium, le cinabre, le noir de fumée, et 

 forme de beaux vernis colorés, qui ne s'écaillent point 

 en séchant. Pour apprécier les diiîéreaces que présente- 



