DE LA DÉPRESSION DU SOL. 229 



rosée plus froid à sa surface que l'air au-dessus de lui , à 

 toute hauteur depuis un pouce jusqu'à neuf pieds (i). Avant 

 lui, WiLsoN avait observé la même chose sur un sol cou- 

 vert de neige (2). Non-seulement, dansées nuits là, l'air 

 est plus chaud que le sol; mais en montant graduellement, 

 jusquà une hauteur qui n'a pas encore été déterminée, les 

 couches supérieures sont plus chaudes que les inférieures. 

 §. 4. Ce simple énoncé du phénomène a, dans sa seconde 

 partie, une apparence de paradoxe; puisque, d'un autre 

 côté, rien n'est plus évident que le froid relatif des couches 

 hautes. Aussi les premiers physiciens , qui en firent l'ob- 

 servation , éprouvèrent-ils une vive surprise (3). Ce sen- 

 timent peut se reproduire encore. Il sera bien de le prévenir 

 d'entrée par une simple distinction. Le froid des couches 

 supérieures de latmosphère est un froid moyen et absolu; 

 celui des couches inférieures est le froid d'une époque par- 

 tielle, et il dépend de l'état du ciel. Il n'y a nulle contra- 

 diction à ce qu'une moyenne de 24 heures présente un 



(i) On dew , p. if)3. 



(2) Phil. trans. , 17S0 et 1781 , el Edinb. phil. trans, , T. l. — Oa 

 lit aufsi dans un des mémoires de Six , qu'il aTait vu l'eau répandue sur 

 la lene se ccnvcilir en glace , landis qu'à 5 ou 6 pieds de hauteur le 

 ihermomèlie était au-dessus du poinl décongélation. Pliil. trans., 1784, 

 p. 45 1. — Voy. aussi ibid. i7°'b, p. 106. — Leslie a confirmé ces obser- 

 vations par celles que j'ai rappfrlées dans un précédent mémoire inséié dans 

 ceux de la Soc. de Genève pour î823. Six remarque de plus , que la diSé- 

 rence de lempéralure du sol et de l'air à 6 pieds au-dessus était la tnème à 

 ses deux stations distantes de 2i4 pieds. Phil. trans. , 1788, p. 107. 



(3) PiCTET, Ensai sur le feu , §. i56. — Six, PliU. Irans. , 1784 — 

 WaiTE , naturel hislory of Stlborne. London iSaa, T. 2 , p. i4o. 



