DE LA DÉPRESSION DU SOL. 2.3j 



tJbilité, Et loin que ces deux propriétés soient de la mt^nie 

 intensité dans la même substance ; on remarque au con- 

 traire quelles sont plutôt, et assez souvent, dans chaque 

 substance, en quelque rapport inverse l'une de l'autre (i). 

 C'est ainsi que le charbon , par exemple, qui est éminem- 

 ment radiable, est un mauvais conducteur de chaleur. 11 en 

 est de même de la terre , du gazon , du sol en culture. La 

 terre a donc le soir sa surface refroidie ; tandis que, quel- 

 ques lignes au-dessous , elle se maintient plus chaude que 

 l'air {§. 8). JKlle conduit lentement, de dedans en dehors, 

 sa chaleur moyenne et celle qu'elle a emmagasinée pendant 

 le jour; puis en érnet, par voie de rayonnement, la partie 

 que comporte sa radiabilité. Quant à l'air, il laisse passer, 

 comme par transparence , une partie du calorique ; une 

 autre est retenue par ses particules matérielles. Celles-ci , 

 par leur propre nature , sont très-peu radiables; car c'est 

 à elles seules, que peut être due la propriété connue de l'air 

 de fermer en quelque sorte le passage au calorique et de 

 l'empêcher de s'échapper des couvertures et enveloppes ( de 

 coton , de laine , de lycopode, etc. ) dans lesquelles elles sont 

 elles-mêmes comme emprisonnées (2). C'est donc avec raison 

 que nous avons envisagé ces particules comme recevant peu 

 de calorique en excès pendant le jour , et en émettant en 

 perte pendant la nuit en moindre quantité que le sol. 



Telle est notre réponse à la première des deux questions 

 proposées {§. 12) : La surface du sol est plus refroidie que 

 l'air superposé, parce quil émet la nuit avec plus d'a- 



(1) Wells , on dew , p. 253. Il cite Leslie en dclail. 



(2) Thompson (Rumford) Phil. irans. vol. 82/7. 48. 



