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bondance et de promptitude sa chaleur interne , en par- 

 ticulier celle quil a acquise pendant le jour. 



§. i5. Seconde question. Pourquoi, dans les nuits 

 calmes et sereines , les couches inférieures de i'atmosphèi'e 

 sont-elles moins chaudes que les supérieures ? 



Nous répondons que les couches inférieures , étant plus 

 rapprochées du sol, participent plus à son refroidissement. 



§. i6. En effet, l'état de température (i) d'un corps se 

 communique à un corps qui le touche par voie de con- 

 ductibilité; avec un corps qui ne le touche pas, cette com- 

 munication peut se faire par voie de rayonnement. De Tune 

 et de l'autre manière, les couches d'air inféiieures doivent 

 être plus affectées que les supérieures du refroidissement 

 du sol. 1.° Sans s'attachera cette distinction des modes de 

 propagation de la chaleur , les expériences les plus fami- 

 lières suffisent à prouver notre assertion. Si, dans un vaste 

 local (en plein air, par exemple), on introduit un corps 

 plus froid ou plus chaud que l'air ambiant j les couches 

 tout autour de ce corps qui en sont le plus rapprochées 

 en recevront la plus forte impression , et à une certaine 

 distance l'effet sera insensible. 2.° Examinons en particu- 

 lier le cas d'une atmosphère , qui repose sur un soi refroidi. 

 D'abord , et dès le premier instant , toutes les couches de 

 lair superposé éprouvent de la part du sol quelque perte 



(I) D'après la théorie du rayoïiiiemeiit réciproque ^ la propagation du froid 

 est soumise aux mêmes lois que celle de la chaleur. Ainsi nous sommes auto- 

 risés à comprendre l'une et l'autre sous une même formule. Le passage du 

 cliaud au froid et celui du froid au chaud, produit par la communicutiuu éta- 

 blie eulre deux corps, u'exigentpas une discussiou béparée. 



