DES C0MBRÉTACÉE5. 7 



carpus, mais sans en donner de description : il est donc re- 

 connu que la C. racemosa qui se distingue des autres par la 

 présence de cinq pétales, la constance des étamines au 

 nombre de dix , et la persistance du limbe du calice, forme 

 un genre particulier, et que ce genre doit garder le nom de 

 Lagiincularia , puisque c'est le premier qu'il a reçu, et que 

 Gaertner fils l'a appuyé d'une excellente description. Le vrai 

 Conocarpus reste donc réduit aux espèces sans pétales, où 

 le nombre des étamines varie quelquefois de cinq à dix, oîi 

 le limbe du calice tombe, et où les fleurs sont sen-ées en 

 tête arrondie et les fruits plus ou moins embriqués. Ces 

 fruits sont de consistance coriace, ailés sur les deux bords, 

 de manière à prendre la forme d'une samare ou d'une large 

 écaille , que les premiers observateurs comparaient avec assiz 

 de raison aux fruits de laulne. 



Quant à l'opinion exprimée par M. de Jussieu, que le Co- 

 nocarpus doit être exclus des Combrétacées, j'avoue que je 

 ne saurais la partager : ce savant respectable se fonde sur 

 l'existence de l'albumen, l'unité des ovules et le nombre 

 quinaire des étamines; mais l'albumen, qui a été indiqué par 

 Gaertner, est très douteux: son père dit formellement qu'il 

 n'y en a point, et la description du fils, faite évidemment 

 d'après des échantillons mal mûrs, mérite peu de confiance. 

 Lui-même avoue qu'il pourrait bien y avoir deux ovules; et 

 lors même qu'on n en verrait qu'un à la maturité, ce ne se- 

 rait pas un motif pour qu'il ne pût y en avoir deux dans une 

 époque moins avancée. J'ai cherché k vérifier ces doutes; 

 mais quoique j'aie ouvert un grand nombre de fruits, je n'ai 

 pas pu en rencontrer qui eussent un embryon mûr, accident 



