SUR LA COLORATION AUTOMNALE DES FEUILLES. 47 



et en quantité toujours décroissante à mesure que la colo- 

 ration avançait, ce qui permettait de conclure que c'était à 

 la fixation de cet oxygène dans la matière colorante de la 

 feuille que le changement de teinte était dû. 



Du principe colorant des feuilles.— 11 y a quelques années, 

 MM. Pelletier et Cavantou reconnurent à la substance verte 

 des feuilles des propriétés spéciales , et la rangèrent sous le 

 nom de chlorophyle parmi les produits immédiats ûu règne 

 végétal. Cette substance paraissant être le siège des modifi- 

 cation de couleur des feuilles , devait être le sujet de mon 

 examen. Après en avoir étudié de nouveau les propriétés 

 que je rappellerai bientôt , je m'attachai à examiner la subs- 

 tance correspondante des feuilles colorées en jaune et louge 

 par linfluence automnale. Pour obtenir la chlorophyle , 

 MM. Pelletier et Cavantou emploient 1 alcohol agissant sur le 

 marc des plantes; mais j'ai trouvé que lorsqu'on opérait sur 

 des feuilles, il fallait auparavant les faire bouillir dans léther, 

 pour enlever la cire et les matières grasses qu'elles contien- 

 nent presque toujours.Eu traitant des feuilles jaunies du peu- 

 plier {Populusfastigiata) par léther sulphurique bouillant, 

 il se colore légèrement en jaune , et laisse déposer par le refroi- 

 dissement une substance pulvérulente ayant toutes le^i pro- 

 priétés de la cire. Par levaporation , on obtient une matière 

 grasse, solide, blanche, fusible à douce chaleur, d une forte 

 odeur de peuplier, et laissant exhaler lorsqu'on la chauffe 

 une vapeur acre et piquante. Cette substance se retrouve de 

 même dans les feuilles vertes. Le résidu des feuilles jaunies 

 aété bouilli dans une suffisante quantité d'alcohol à 4o", qui 

 s'est teint d'une belle nuance jaune , et les feuilles ont perdu 



