DE l'électricité voltaïque. 293 



avoir lieu si, comme nous l'avons supposé, la polarité rela- 

 tive des deux métaux dépend effectivement de la plus ou 

 moins grande intensité de l'action chimique qu'exercent sur 

 chacun d'eux les différents liquides. De même encore, com- 

 ment expliquer autrement que deux mêmes métaux puis- 

 sent être tantôt positifs, tantôt négatifs, l'un par rapport à 

 l'autre, suivant que l'acide dans lequel on les plonge ren- 

 ferme une proportion d'eau plus ou moins considérable. Si le 

 cuivre qui dans l'acide nitrique étendu est négatif par rap- 

 port au plomb, devient positif par rapport à ce même mé- 

 tal dans l'acide nitrique concentré, c'est que dans le pre- 

 mier cas il est moins attaqué, et dans le second plus atta- 

 qué que le plomb. Le contact du conducteur humide avec les 

 deux métaux ne peut ici avoir aucune influence sur le chan- 

 gement de polarité, puisque le liquide est le même, au degré 

 de concentration près, et que le seul effet qui pourrait résul- 

 ter, suivant la théorie du contact, de cette différence dans le 

 degré de concentration, consisterait dans une variation d'in- 

 tensité. 



Je ne m étendrai pas davantage sur ce fait important que, 

 dans la production d'un courant par un même couple, ime 

 simple différence, non-seulement dans la nature, mais aussi 

 dans le degré de concentration de l'élément liquide, peut 

 faire changer le sens de ce courant, et par conséquent, lés 

 polarités relatives des deux élémens solides hétérogènes. 

 J'ai déjà consigné dans le mémoire cité ci-dessus, plusieurs 

 exemples de ces cliangemens que j'ai cherché à obtenir dans 

 des circonstances fort diverses j j'ai réussi depuis lors à en 

 produire encore d autres j on en trouvera l'énumération com- 



