agG RECHERCHES SUR LA CAUSE 



impossible de préserver complètement les surfaces métal- 

 liques; aussi disparaît-il très promptement, et quoique les 

 deux métaux restent dans le liquide , on n'en voit bien- 

 tôt plus aucune trace. Cependant toutes les circonstances 

 les plus favorables suivant la théorie du contact, sont réu- 

 nies dans cette expérience ; deux métaux très différents 

 l'or et le platine se trouvent en contact , et de tous les 

 liquides le plus conducteur l'acide nitrique est inter- 

 posé entr'eux ; si donc l'on n'obtient pas d'électricité , 

 c'est qu'il n'y a pas d'action chimique. Il suffit en effet 

 d'en créer une , pour voir naître un courant j c'est ce qu'il 

 est facile de faire en versant dans l'acide nitrique quelques 

 gouttes d'acide hydro - chlorique , de manière qu'il y en 

 ait en quantité suffisante pour attaquer l'or sans que le 

 platine en éprouve d'action sensible; aussitôt on voit se dé- 

 velopper un courant intense dans lequel l'or est positif. 

 Cette petite quantité d'acide hydrochlorique ne change 

 point la conductibilité de l'acide nitrique; c'est ce que 

 l'expérience démontre directement , et ce qu'il était facile 

 de concevoir ; c'est donc à cette seule circonstance qu'elle 

 crée une action chimique qui n'existait pas auparavant, 

 qu'est due la production de l'électricité. 



Plusieurs autres exemples sur lesquels nous ne nous arrê- 

 terons pas , conduisent aux rpêmes résultats. Le platine et 

 le palladium ne donnent naissance à aucun courant dans 

 l'acide sulfurique étendu; quelques gouttes d'acide nitrique 

 versées dans la solution acide, en développent aussitôt un 

 dans lequel le palladium qui est attaqué est positif. 

 Le rhodium et le platine présentent encore le même phé- 



