DE l'Électricité voltaïque. 299 



commencer par étudier l'effet de cette dernière action avant 

 de passer à l'examen de la première ; et c'est ce qui fait 

 l'objet de ce paragraphe. 



Les expériences qui ont été faites sur le développement 

 de l'électricité qui résulte de l'action mutuelle de deux li- 

 quides , semblent toutes indiquer que c'est à l'action chi- 

 mique qu'ils exercent l'un sur l'autre, qu'est due la produc- 

 tion du courant auquel ils donnent naissance. Cependant il 

 est quelques cas où ce courant semblerait provenir de l'ef- 

 fet du contact, et avoir lieu sans action chimique appa- 

 rente. En voici un exemple qui a été présenté comme une 

 objection à la théorie chimique de l'électricité voltaïque. 



Je suppose que l'on ait fixé, aux deux extrémités du fil 

 d'un galvanomètre (fig- 1), deux lames de platine a et b ; 

 que l'une de ces lames, la lame a par exemple, plonge dans 

 une capsule de verre c remplie d acide nitrique pur, et la 

 lame h dans une seconde capsule d pleine d'une solution 

 concentrée de potasse caustique ; une mèche de coton m , 

 bien imprégnée d'une solution de sulfate de soude , sert à 

 réunir les deux liquides, et plonge par son extrémité p dans 

 l'acide nitrique et par son extrémité q dans la potasse. 

 Aussitôt que le circuit est fermé au moyen de la mèche, 

 l'aiguille du galvanomètre est déviée de plusieurs degrés, et 

 le sens de sa déviation indique la présence d'un courant 

 qui va de la potasse à l'acide au travers de la mèche de co- 

 ton, et de l'acide à la potasse au travers du fil du galvano- 

 mètre. 11 n'y a, dit-on, dans cette expérience aucune action 

 chimique 5 les lames a et 6 de platine ne peuvent être atta- 



