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004 RECHERCHES SUR LA CAUSE 



le sel dissout est composé déjà de l'acide et de l'alcali 

 qu'il s'agit de réunir et de faire combiner. Ces derniers 

 résultats sont faciles à expliquer , car ils paraissent dé- 

 pendre de l'attraction moléculaire plus ou moins forte 

 qu'exerce le liquide dont la mèche est mouillée sur chacun 

 de ceux dans lesquels elle plonge. 



Quand on veut étudier les circonstances qui favorisent 

 et déterminent les deux premiers courants dont nous avons 

 parlé, savoir ceux qui résultent de l'action de l'acide et de 

 l'alcali sur le liquide dont la mèche de coton est impré- 

 gnée, il est important de donner à cette mèche une longueur 

 un peu considérable, de six pouces environ ; l'infiltration 

 ne peut pas alors avoir lieu assez loin pour que l'acide et 

 l'alcali se rencontrent, et on évite ainsi la production de 

 ce troisième courant qui résulte de leur combinaison et 

 qui compliquerait inutilement le phénomène- Avec cette 

 précaution, on arrive à mieux analyser la cause du cou- 

 rant qui se développe au premier instant où le circuit est 

 fermé , et que l'on avait mal à propos attribué au contact. 

 On peut ajouter aux preuves que nous avons déjà données 

 pour démontrer que c'est à l'action chimique qu'il est dû , 

 les suivantes qui me paraissent ne point laisser d'incer- 

 titude à cet égard. Ce courant est d'autant plus intense 

 que la solution saline dont la mèche est imprégnée est 

 plus attaquable par l'acide et l'alcali qu'elle sert à unir; 

 c'est ce qu'on démontre en se servant de différents sels pour 

 unir le même acide et le même alcali ; en employant de leau 

 pure, on n'a pas la plus légère trace de courant, jusqu'à ce 

 du moins que l'infiltration ait eu lieu, si elle peut s'opérer. 



