338 RECHERCHES SUR LA CAUSE 



changement, ce qui résulte de ce que le premier circuit of- 

 frait déjà à l'électricité développée dans ce cas, une route 

 plus facile que celle que lui présentait la transmission directe. 

 Dans les expériences qui précèdent , nous avons toujours 

 fait usage seulement des acides sulfurique et nitrique; on 

 trouve en employant aussi d'autres liquides des résultats 

 analogues. Il est néanmoins impossible de prévoir dans tous 

 les cas la direction que doit avoir le courant définitif quand 

 on plonge chacun des élémens du couple dans un liquide 

 différent 5 car, si d'un côté l'action chimique la plus vive 

 doit déterminer le sens du courant en développant une 

 quantité plus considérable d'électricité, d'un autre côté, en 

 augmentant la facilité de transmission , elle permet aux 

 deux principes électriques de se réunir immédiatement 

 en plus grande proportion, et favorise au contraire la 

 transmission au travers du circuit du courant dégagé par 

 l'action chimique la plus faible- Il faudrait, pour pouvoir 

 poser une règle fixe, connaître exactement d'une part le 

 rapport exact qui existe entre l'intensité de l'action chi- 

 mique et celle de l'électricité qui est développée par cette 

 action, et d autre part la facilité relative que possèdent les 

 différentes substances solides et liquides à transmettre le 

 courant électrique des unes aux autres. Mais nos instrumens 

 sont encore trop imparfaits et nos moyens de recherches 

 trop inexacts, pour pouvoir fixer numériquement ces diffé- 

 rents rapports; nous ne pouvons actuellement les détermi- 

 ner que d'une manière générale et tout-à-fait approxima- 

 tive^ ce n'est cependant que lorsque ces nombres seront 

 connus qu'on pourra assigner d'avance et avec exactitude 



