DES MÉLASTOMACÉES. 343 



l'âge, et elle devient entièrement glabre et même lustrée à 

 la manière de \ A melanchier vulgaris. 



Le pétiole, toujours assez régulièrement cylindrique, est 

 ordinairement peu prolongé, et dans un très petit nombre 

 de cas il est muni d'une vessie, qui, dans d'autres espèces, 

 se trouve à la base du limbe, ce qui, dans l'un et Tautre 

 cas, donne à la feuille un aspect très remarquable. 



Les feuilles ont très rarement des glandes dans leur pa- 

 renchyme; je ne les ai remarquées qu'à une seule espèce: 

 elles ne sont visibles qu'à la loupe, et non par transparence. 



INFLORESCENCE. 



Le thyrse est le type de l'inflorescence des Mélastomacées : 

 il se présente souvent sous l'aspect paniculiforme, et ter- 

 mine ordinairement la tige. Ce thyrse est quelquefois si 

 serré et si simple, qu'il a mérité le nom d'épi, nom qui ne 

 peut jamais lui convenir: car dans le thyrse l'inflorescence 

 générale est toujours indéfinie ou centripète, et celle des 

 rameaux centrifuge, tandis que, dans l'épi vrai, les inflores- 

 cences générale et partielle sont centripètes. Quelquefois le 

 thyrse est réduit à l'état le plus simple possible, et alors ces 

 fleurs sont solitaires à l'aisselle des feuilles. 



Souvent les rameaux du thyrse sont entièrement privés 

 de bractées; d'autres fois on les aperçoit à l'état rudimen- 

 taire; d'autres fois elles sont aussi longues que la fleur, et, 

 dans ce dernier cas, l'entourent quelquefois entièrement. La 

 forme des bractées varie beaucoup du linéaire à l'ovale, et à 



