DES MÉLASTOMACÉES. 555 



arborescens, flavcscens, spicatum, argenteuni , elegans et 

 nialahatrlciiin. Ces fruits ont beaucoup de ressemblance 

 avec les myrtils ou airelles ( Vaccinium niyrlillus)- Les singes 

 s'en nourrissent souvent. Je ne crois pas que quelque espèce 

 soit vénéneuse. 



Plusieurs autres servent de remèdes. Les fleurs du Rliexia 

 grandiflora sont employées par les habitants de la Guiaue 

 française comme pectorales, et les autres parties de la plante 

 comme vulnéraires. Les fleurs du Melast. tibouchina sont 

 aromatiques et pectorales ; le Melast. malabatrica est as- 

 tringent et employé contre la dyssenterie. 



Les habitants de la ville de Popayan font, avec les feuilles 

 du Melastonia theœzans , une infusion qui a toutes les pro- 

 priétés du thé , et qui est employée aux mêmes usages. 

 M. Quijano père , habitant distingué de cette ville , 

 est l'auteur de cette découverte. Trouvant de grandes analo- 

 gies entre les feuilles de ce Mélaslome et celles du thé {thea 

 hohea), il pensa que son pays possédait le vrai thé de la 

 Chine- 11 s'empressa de recueillir un grand nombre de feuilles 

 de cette plante, les prépara comme les Chinois préparent 

 celles de leur thé, et en fit une infusion qui lui prouva 

 bientôt que la plante de son pays était différente de celle des 

 Chinois; mais elle lui apprit en même temps qu'elle pouvait 

 être employée aux mêmes usages , et y suppléer dans bien 

 des circonstances, et même souvent lui être supérieure. 

 Cette infusion est beaucoup moins astringente que le thé, 

 de la même couleur, mais plus aromatique. Le Mélastome 

 thé, au rapport de M. Bon^^land , pourrait très bien croître à 

 Toulon , cl Hyères et autres climats semblables. 



