DES ENVIRONS DE GENEVE. ^^ 



ques-unes des espèces vagabondes qui nous quittent l'hi- 

 ver sans pourtant s'éloigner beaucoup du pays. 



La Bécasse (Scolopax ruslicola) ouvre la marche des 

 oiseaux voyageurs, et c'est déjà vers la fin de Février ou 

 le commencement de Mars que Ion voit arriver dans les 

 forêts au pied des montagnes , ces troupes qui viennent 

 probablement de l'Italie, de l'Espagne et du midi de la 

 France; où elles ont trouvé un hiver doux, une terre 

 humide et non durcie par les gelées; elles attendent que 

 les neiges des montagnes basses soient fondues , et nous 

 quittent encore au mois d'Avril pour nicher dans les lieux 

 élevés et froids. Dans ce passage du printems , les chas- 

 seurs ne se contentent pas de les poursuivre avec des 

 chiens d'arrêts, plusieurs vont se poster à la lisière des 

 Lois au crépuscule du soir et du matin. Les Bécas<-es qui 

 ont pâturé pendant la nuit dans les près humides rentrent 

 à l'aube du jour dans les bois, elles en ressortent à la 

 nuit tombante; à ces deux époques le chasseur à lati'ut, 

 les voit voltiger en papillotant , se poursuivre les unes 

 les autres, et les entend se rapeller d'un cri tremblant 

 semblable au bêlement d'une chèvre. Souvent aussi , trom- 

 pé par l'obscurité, il tue quelque Chouette (St/ix brachyo- 

 tos) ou quelque Hibou {Strix oLus) qui arrivés en même 

 temps que les bécasses, se sont mêlés accidentellement parmi 

 leurs troupes. 



Le moment de l'arrivée des Bécasses est aussi celui oii 

 des troupes de Bizets, de Ramiers et de Colombins (i) 



{i^ Pigeons sauvages. 



