8o SUR LES OISEAUX 



fréquentent notre lac. Celle qui arrive la première, ver» 

 le zS d'Avril, est le Pierre-Garin {Sier/m hirundo), elle 

 n'est jamais fort abondante, et son passage ne dure pas 

 long-temps. L'Epouvantail {Sterna nigra) qui arrive vers 

 le 6 de Mai et se présente alors dans sa livrée noire 

 du printemps en plumage parfait , est beaucoup plus 

 nombreux , on en voit souvent des troupes de plusieurs 

 centaines à la fois sur le lac. Les amateurs de chasse 

 vont quelquefois exercer leur adresse contre ces oiseaux 

 qui nont dautre mérite que d'offrir un point de mire 

 facile, et qui , loin de se laisser effrayer par le bruit des 

 armes à feu, accourent en foule dès qu'on a tiré, et se 

 précipitent sur l'oiseau que le chasseur vient de tuer 

 eomme s'ils vouloient s'en emparer. Quelques-unes de ces 

 Hirondelles de mer nichent sur les sables à lembouchure 

 de la Drance entre Thonon et Kvian, et dans les petites 

 îles que cette rivière forme à son entrée dans le lac. Les 

 autres gagnent pendant l'été les pays septentrionaux. 



Les Mouettes (i) sont aussi assez abondantes sur notre 

 lac, on croyoit autrefois qu'il y en avoit un grand nombre 

 d'espèces à cause de la grande variété de plumage que 

 nous offrent les individus qui arrivent k diverses époques- 

 dans nos contrées. Mais depuis que le beau travail de 

 M/ Temminck , en démontrant les variations de plumage 

 que l'âge, le sexe, la saison font éprouver au.x oiseaux 

 de ce genre, en a fixé la nomenclature et réduit consi- 

 dérablement les espèces, le nombre des vraies espèces qui; 



(i) Besules, Bcsus, 



