DE* ENVIRONS DE GENEVE. 83 



le milieu d'Octobre, ces troupes sont renforcées par de 

 nouvelles bandes composées de Garrots et de Morillons 

 {Anas clangula etfuligula). Tant que les marais cou- 

 verts d'eau ne sont pas encore gelés, toutes ces espèces de 

 Canards ont coutume de s'y rendre pendant la nuit pour 

 pâturer; à l'approche du jour, ils les quittent et viennent sur 

 le lac , où ils ne courent aucun risque d'être surpris par une 

 gelée inattendue pendant leur sommeil qui a lieu durant 

 le jour. Les chasseurs profitent de cette habitude et ils vont 

 avant le point du jour et au coucher du soleil , se poster à 

 l'afFut sur la rive du lac ou sur les bords des marais, du 

 Rhône , des fossés de la ville, là où l'on sait que passent les 

 Canards. Lorsqu une fois les marais sont gelés, les Canards 

 ne quittent plus le lac. Ils s'y rassemblent en masses 

 considérables et serrées , et se tiennent constamment sur 

 leur garde de peur d'être surpris par les chasseurs. Aussi 

 les voit-on prendre le vol dès qu'un bateau semble vou- 

 loir s'approcher d'eux. Mais lorsqu'ils ne sont pas effrayés 

 et qu'ils croyent n'avoir rien à craindre , ils se rap- 

 prochent des rivages, se plongent, se relèvent et parois- 

 sent jouer ensemble. Cette grande difficulté de les appro- 

 cher fait qu'on n'essaye guères de les chasser avec des 

 bateaux ordinaires. Mais quelques jeunes gens d'un vil- 

 lage voisin du lac, ont coutume d'employer à cet effet 

 de petits canots d'une construction particulière qui leur 

 permettent d'arriver auprès des troupes de Canards sans 

 les effrayer. Ils ont un petit batelet de 6 à 7 pieds de 

 long à fond plat, dont le bordage n'a guères plus de 5 à 

 6 pouces de haut; un trou percé au milieu du fond de 



