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à aucune de ces deux classes mais plutôt devoir être considéré coninic un 

 produit rolcanique particulier dont les causes rjui oui concouru à sa for- 

 inatioii ne sont pas encore bien connues. Je veux parler de cette grande masse 

 de roclie à strucUire grenue prcsqu'aréuacée à giain fin sub-crisiallin , de 

 couleur lunn clair, renfermant des fragraeiis de lave poreuse, dont est 

 lormée la plaine de Sorrento , au midi de la baye de Naples. 



Cette formation qui occupe le fond d'un bassin ouvert au milieu des mon- 

 tognes calcaires de 1" Apennin , a une épaisseur considérable , à en juger par la 

 hauteur des falaises à pic qui bordent la côte de Sorrento. La roclieu'a aucune 

 division régulière quelconque, luaiâ elle présente à la surface des falaises, de 

 profondes cannelures ou goulières verticales qui semblent partager la masse 

 en gros prismes tros-irréguliers et verticaux, bien diSérens dans leur forme 

 des vérital)les prismes basaltiques avec lesquels ils ont été confondus. Ces di- 

 visions purement superficielles ne pénétrant point dans l'intérieur el me pa- 

 roissenl être l'ouvrage des eaux pluviales qui découlent de la plaine au-desiMS 

 tt rongent . en glissant le K-ug de ces falaises ^ la roche très-friable dont elles 

 sont composées : roche si peu cohéienle qu'on y a fucilement taillé en plu- 

 sieurs endroits des degrés et des voûtes souterraines poin- arriver du rivage de 

 la mer au haut du plateau où sont les h.Tbilalions el les jardins. 



Les fragmeiis de lave poreuse empalés à de grandes distances les uns des 

 autres dans la masse de cette roche varient pour la grosseur depuis celle de la 

 tête jusqu'à celle d'un œuf, et ce qu'il y a de bien remarquable, c'est que 

 leur séparation du reste de la masse n'est point nette et tranchée comme seroit 

 celle d'un caillou roulé, mais ils passent insensiblement sur leurs bords à 

 la roche qui les contient et se fondent pour ainsi dire dans la masse grenue. Ce 

 qui semble prouver une simultanéité de formation. 



Je rappot terois à cette espèce , les laves anciennes de la Scala et des Grana- 

 telles qui forment de petites falaises près de Portici ; on a cru y remarquer 

 aussi une apparence déstructure prismatique. Ces laves exploitées po\ir les 

 pavés de Naples se font remarquer parleur pâte grenue , d'un gris tirant sur le 

 lilas, dan.- laquelle sont disséniir)és eu grand nombre des parallèlipipède'^ allongés 

 de ftidspalli blanc qui font de cette roche un véritable porphyre. ^Verne^ 

 avoit connu la lave de la Scala et en avoit fait le type de l'espèce de roche 

 qu'il avoil Moninié Grauslem , il la regardoit comme un mélange iutim(?de 

 feldspath et de hornblende. Telles sont à m? counoissance , les diverses es- 



