SUR LA FAMILLE DES SÉLAGINEES. 77 



de petites renflures qui forment des logettes -vides laté- 

 rales , et donnent au fruit , l'apparence tétragone : dans 

 les Microdon ovatum, lucidum, et dans quelques Selago 

 une des graines avorte ordinairement. L'albumen est charnu 

 et remplit toute la graine; au milieu de l'albumen et dans 

 la longueur se trouve un embryon renversé . c'est-à-dire 

 ayant la radicule supérieure et les deux cotylédons pen- 

 dans; cet important caractère a été remarqué el décrit par 

 Gœrtner. 



B. Histoire physique et chronologique. 



Toutes les espèces qui composent cette famille et dont 

 le nombre , sans compter les incertaines , s'élève à 82 , 

 sont , comme je lai dit , originaires du Cap de Bonne-Espé- 

 rance ; les auteurs ne disent rien sur la nature des stations 

 où. elles vivent j il est à présumer qu'elles préfèrent les 

 terrains secs. Burmann , Plukenet , Bergius en ont , les 

 premiers , mentionné et figure quelques-unes 5 Linné a 

 établi les genres Hebenstretia et Selago, mais en y mêlant 

 des espèces qui appartiennent à d'autres genres et en pla- 

 çant , au contraire, dans d'autres genres des espèces qui font 

 partie de ceux-ci. Linné fils et Thunberg en ont., dès-lors, 

 fait connoître nn grand nombre , mais avec si peu de dé- 

 tails qu'il est souvent difficile de prononcer d après leurs 

 descriptions ; on ne sauroit trop recommander aux au- 

 teurs qui font connoître des espèces nouvelles de les dé- 

 crire avec soin et détail, car la science marche tous les 

 jours , et telles données suffisantes dans un temps , ne le 



