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aux mollusques testacés vivans , qui sans doute , et comme 

 depuis peu le Comte J. Mielzinsky l'a démontré , four- 

 nissent une pâture abondante à une espèce d'insecte entiè- 

 rement nouvelle pour nous (le cochleotone vorace) (i). 



La nature, dans sa profusion môme, est économe de 

 ses ressources : elle n'a point instruit les abeilles dont il 

 est question, à faire la guerre aux escargots, mais simple- 

 ment à profiter des coquilles que le hasard , ou plutôt dif- 

 férentes causes , ont rendues désertes. 



Je dirai, par parenthèse, c[ae ces coquillages, après la 

 mort de leurs habitans naturels, servent d'asile à quantité 

 d'insectes : j ai vu même des œufs de lézard dans quelques 

 coquilles du colimaçon de la vigne, et effectivement , ces- 

 coquillages présentent des retraites très-bien adaptées aux 

 besoins de plusieurs animaux de petite taille. 



Mais revenons à nos abeilles , et voyons l'usage qu'elle» 

 sgvent faire de la cavité spirale de l'escargot. 



En regardant par l'ouverture l'aspect intérieur de la 

 coquille {fig. 3. ) , on remarquoit , à quelque distance de 

 son bord, une cloison transversale plane, d'une couleur 

 sombre, et de la même forme que les opercules appartenans 

 aux colimaçons. Mais on ne pouvoit y voir autre chose. 



Il n'y avoit qu'un seul moyen de pénétrer plus avant 

 sans gâter l'édifice j c'étoit de casser brin à brin le bord de 

 la coquille, jusquà l'endroit oii commençoit l'ouvrage des 

 petites abeilles, et successivement de descendre plus bas à 

 mesure qu'on auroit découvert une partie de leur travail. 



Cette opération n'exigeoit d'autres instrumens qu'une 

 paire de ciseaux; et le premier escargot que j'examinai, me 



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(i) Âncsles d«s sciences ualurelles T. i"'- 



