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§.4- Premièrement. Dans les solides, la communication se 

 fait sans aucun mouvement des particules du corps. Le ca- 

 lorique passe d'une particule à l'autre, et tend à se répandre 

 ainsi dans toute la substance dont elles sont les élémens. 

 C'est ce qui dans le corps constitue la conduclibiùué. 

 Cette propriété varie en diiïérens corps. 11 y a une limite 

 qu'elle ne peut franchir, puisque la chaleur dans le 

 fer, à une très-haute température , ne paroît pas pouvoir 

 s'étendre sensiblement , le long dune barre mince de ce mé- 

 tal, au delà de deux mètres (i). On peut concevoir deux 

 causes à cet effet j l'une, quelque difficulté, pour le calori- 

 que, de se mouvoir dans le corps solide ( difficidté que sem- 

 ble attester la différence de conductibilité en diflférens 

 corps ) ; l'autre , la déperdition de chaleur par la surface 

 extérieure du corps. La conception la plus simple delà con- 

 ductibilité est celle dun fluide discret qui se répand. On a 

 tenté dy substituer un mouvement ondulatoire , par 

 la difficulté de concevoir, dans l'acte de la propagation du 

 calorique, chaque partie élémentaire du corps, comme 

 recevant d'un côté et donnant de l'autre (2). 11 semble ce- 

 pendant que cela n'est pas plus difficile à concevoir , qu'il 

 ne l'est de comprendre comment l'eau pénètre et se ré- 

 pand dans une substance hygroscopique ; ou comment 

 l'argent sorti d'un trésor central se répand au loin de caisse 

 en caisse (3). 



(i) BiOT , Traité de Priys,, t. 4, p. SjS. 



(2) Leslie , On certain impressions , Trans. R. S. Edinb. t. S. p. 468. 

 (5) Du reste, si l'objection avoit quelque force, elle s'appliqueroit aussi 

 bien au mouvement ondulatoire qu'à rémission. 



