SUR LA PENTE ET LE NIVEAD DU NIL. 17 



jusqu'à 0,06 d'oxide de fer. Il reste en outre dans le lit même 

 du fleuve un gros sable et du gravier quartzeux lavé par le 

 courant des eaux. 



Les savants français ont évalué à 126 millimètres Texhaus- 

 sement séculaire du sol par les dépôts de limon. Cela varie 

 suivant les localités. Sir Gardner Wilkinson (') estime ap- 

 proximativement que, dans un laps de 1700 ans, le sol a été 

 exhaussé de 9 pieds anglais auprès d'Eléphantine, de 7 à Thè- 

 bes, de 3 pieds 10 pouces à Héliopolis et au Caire, et d'une 

 quantité imperceptible à Rosette. Cela fait, dans un siècle, 

 à Eléphantine 161 millimètres, 126 à Thèbes et 69 auprès 

 du Caire. Sir G. Wilkinson appuie, par l'inspection des lieux, 

 les documents historiques par lesquels Volney avait prouvé 

 que le contour des bouches du Nil et la côte d'Egypte n'ont 

 presque subi aucun changement dans les temps historiques, 

 et le Delta aucune extension. 



Quelques voyageurs sont même allés jusqu'à supposer que 

 le Delta s'est au contraire affaisé; quoiqu'ils en donnent des 

 raisons assez plausibles, je les trouve balancées par d'autres, 

 ce qui me ramène à penser qu'il n'y a eu de changements que 

 ceux dont nous avons encore les preuves sous les yeux. 



Le lit du fleuve est enfermé dans des berges dont la hauteur 

 augmente avec la distance oii l'on est de son embouchure. 

 Dans l'état où j'ai trouvé le Nil, ses berges étaient de 10 à 

 12 pieds au-dessus de l'eau ^ mais, au sud de Thèbes, elles 



(I) On ihe présent and former Levels of Egypi. Journ. Geog. Soc. of London, 

 vol. IX, p. 432. 



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