Ig MÉMOIRE 



atteignaient quelquefois 25 à 30 pieds de hauteur. Elles sont 

 généralement escarpées, quelquefois même en surplomb tant 

 la terre dont elles sont formées est compacte. En se desséchant 

 elle se délite cependant en couches excessivement minces cor- 

 respondantes aux dépôts de chacune des inondations. 



Au rebours de la plupart des fleuves , les berges du Nil sont 

 quelquefois plus élevées que les terres éloignées de ses bords , 

 de manière à être rarement couvertes par les plus grandes 

 inondations. Cette différence est de 4 mètres en quelques cas^ 

 mais le niveau de la plaine est un peu supérieur a celui de 

 la berge gauche auprès de Siout. Les chaussées qui longent 

 les canaux et mettent les villages en communication les uns 

 avec les autres, doivent, pour conserver un niveau constant, 

 qui les mette à l'abri des eaux, être de plus en plus élevées 

 à mesure qu'elles s'éloignent du Nil. Je suppose que ces dif- 

 férences de niveau tendront à disparaître par l'accumulation 

 du limon dans les lieux où la plus grande profondeur doit 

 prolonger le séjour des eaux. 



« Les pi'êtres m'apprirent, dit Hérodote, au commencement 

 du Livre ii de ses Histoires, que, durant le règne de Mœris, 

 toutes les fois que le Nil s'élevait seulement de 8 coudées 

 (4™,2), il arrosait toute l'Egypte qui est au-dessous de 3Iera- 

 phis, et néann;ioins depuis la mort de Mœris jusqu'au temps 

 où les prêtres me parlaient ainsi, il n'y avait pas 900 ans. 

 Mais aujourd'hui, si le fleuve ne monte au moins de 15 ou 

 16 coudées il ne passe plus sur ce pays. » Ce passage a fait 

 supposer qu'un temps n'est pas loin où le sol de l'Egypte 

 exhaussé par le limon ne pourra plus être atteint par linon- 



