54 MOLLUSQUES FOSSILES 



Ces mollusques diffèrent surtout des paludinides par les 

 caractères de l'animal. 



Cette famille est si naturelle que beaucoup d'auteurs dou- 

 tent de la convenance de séparer les genres principaux qui la 

 composent. Les turbo, les trochus et les solarium en parti- 

 culier, se ressemblent tellement par leurs caractères essen- 

 tiels qu'on ne devrait peut-être les envisager que comme des 

 sous-genres. C'est en particulier l'opinion de deux zoologistes 

 éminents, MM. Deshayes et de Roninck. 



Les caractères qui peuvent servir à distinguer ces gastéro- 

 podes sont les suivants. On nomme Turbo ceux qui ont un 

 appendice charnu en dedans de la base des tentacules, et un 

 opercule pierreux; Trochus ceux qui manquent de cet ap- 

 pendice, dont l'opercule est corné, multispiré, et la coquille 

 non ombiliquée ou pas assez pour laisser apercevoir les tours 

 de spire; et Solarium^ ceux qui, avec un animal semblable, 

 ont un opercule corné, paucispiré, et dont la coquille a un 

 ombilic très-ouvert, permettant d'apercevoir tous les tours de 

 la spire. 



Ces caractères sont d'une importance très-médiocre. Il est, 

 en effet, peu probable que l'appendice charnu de la base des 

 tentacules joue aucun rôle physiologique important. La con- 

 sistance de l'opercule varie dans d'autres genres très-naturels; 

 ainsi dans les natices il y en a aussi des cornés et des pier- 

 reux. La grandeur de l'ombilic n'est pas non plus ordinaire- 

 ment considérée comme un caractère générique, sinon il fau- 

 drait diviser les pleurotomaires aussi bien que les trochides en 

 deux genres au moins. Il est d'ailleurs à remarquer que dans 



