SUR LA FIBRE MDSCCI.AIRE. 173 



ratus par exemple, vont nous fournir toutes les conditions que 

 nous pouvons désirer pour la bien connaître. 



Plaçons sous le microscope quelques faisceaux musculaires 

 arrachés de la patte de ce scarabée, nous voyons qu'ils se 

 composent de cylindres, jaune ambré très-pâle \ leur lon- 

 gueur, leur diamètre varient, mais leur apparence est d'ail- 

 leurs tout-à-fait semblable^ à leur surface on remarque de 

 petites rides circulaires disposées perpendiculairement à 

 l'axe, et dont les distances d'un bord libi'e à l'autre varient 

 selon que le cylindre est dans un état de relâchement ou de 

 contraction ; dans un repos complet ces distances sont égales 

 a 0™™,0030, et à 0"i"i,0012 dans un état d'extrême con- 

 traction. 



Si l'on observe la section perpendiculaire à l'axe des cy- 

 lindres, nous voyons que ceux-ci sont composés de fibrilles 

 d'un diamètre de 0«i™,0010 ; en désorganisant les cylindres, 

 en en isolant quelques unes des fibrilles qui les composent, 

 ces fibrilles ont encore ce même diamètre 0™"^,001, ce sont 

 vraiment les libres élémentaires du muscle qui n'ont du 

 reste rien de commun avec la fibre imaginaire baptisée du 

 même nom par les anciens anatomistes. En examinant avec 

 de forts grossissements les fibrilles, on voit qu'elles offrent 

 une rangée de globules soudés les uns aux autres de telle 

 sorte que l'on ne voit plus qu'un cylindre présentant des 

 renflements et des dépressions alternatives ^ quand la fibrille 

 se contracte les renflements se prononcent et prennent la 

 forme de petits disques se serrant les uns contre les autres. 



Si les insectes sont pi-écieux pour nous mettre à même de 



