174 OBSERVATIONS MICROSCOPIQUES 



connaître la contexture des muscles , ils ne le sont pas moins 

 pour nous aider à bien voir les phénomènes contractiles. 

 Exposons de nouveau sous le microscope des fragments 

 musculaires du Carabus sur lesquels les cylindres sont bien 

 isolés, et recouvrons-les d'une goutte d'eau, pour que les 

 mouvements n'y soient nullement entravés par l'adhérence 

 au verre du porte-objet, nous verrons bientôt les cylindres 

 musculaires alternativement se raccourcir pour se relâcher de 

 nouveau, et ces mouvements se répéteront fréquemment et 

 pour un long espace de temps. Lorsque les fibrilles se rac- 

 courcissent, toutes les rides circulaires se rapprochent et le 

 diamètre du cylindre qu'elles composent est augmenté^ le 

 contraire arrive lorsque l'état de relâchement ou l'extension 

 succède. Quelquefois une portion seulement des fibrilles du 

 cylindre se contracte et celui-ci forme un coude, puis se 

 redresse un instant après ^ d'autre part des cylindres présen- 

 tent des mouvements irréguliers de toutes leurs fibrilles, les 

 rides circulaires disparaissent et toute leur surface prend un 

 aspect granuleux. Les phénomènes que nous décrivons ne 

 sont point de ceux qu'il est difficile d'apercevoir, ils sont très- 

 visibles, et se répètent incessamment sous le microscope pen- 

 dant vingt minutes et plus. Cette longue durée des contrac- 

 tions, leur cessation absolue et sans retour après ce temps, 

 empêchent de les confondre avec une action hygroscopique ; 

 enfin les muscles du Carabus mort depuis vingt-quatre heures 

 ne se meuvent plus, bien qu'en très-bon état d'ailleurs. 



D'autre part, les fibres musculaires dans l'état encore 

 animé sont affectées, par certains agents chimiques, comme 



