236 MÉMOIRE SUE LA COMPOSITION 



taux qui se forment sont toujours les mêmes. J'ai répété plu- 

 sieurs fois cette série d'opérations et je n'ai jamais obtenu 

 que trois sortes de cristallisations différentes; mais souvent 

 on passe immédiatement de la première forme à la troi- 

 sième, ce qui indique que les cristaux de la seconde espèce 

 sont plus difficiles à obtenir ; peut-être leur formation dé- 

 pend elle en partie du degré de concentration des liqueurs. 

 Il est même arrivé une fois que le même liquide a donné , par 

 son refroidissement, d'abord des cristaux de la troisième 

 forme, puis plus tard des cristaux de la première forme , qui 

 se sont déposés sur les premiers, sans que j'aie pu y décou- 

 vrir trace des cristaux appartenant au composé intermédiaire. 

 Il m'a semblé que celui-ci se formait en général dans des 

 dissolutions assez concentrées. 



Pour établir avec sûreté la composition des nitrates de 

 mercure il est indispensable d'en doser directement l'eau et 

 l'acide azotique, ou, ce qui revient au même, l'azote. En ef- 

 fet, ces deux éléments ne formant jamais qu'une très-faible 

 proportion du poids total du sel, si l'on détermine l'un d'eux 

 par différence, toute l'erreur de l'analyse portant sur ce 

 dosage pourra s'élever à une fraction considérable du poids 

 réel de cet élément et introduire une erreur dans la formule. 



La détermination de l'acide azotique se fait avec une grande 

 précision par le dosage de l'azote à l'état de gaz, comme 

 pour les analyses organiques, sauf qu'on n'a pas besoin 

 d'oxvde de cuivre , mais seulement de cuivre métallique dans 

 le tube à combustion. On peut suivre la méthode de M. Dumas 

 dans toute sa rigueur, mais le plus souvent j'ai employé un 



