248 MÉMOIRE SUR LA COMPOSITION 



Nitrate merccreux -^ basique. 



Ce sel est le plus facile à préparer, car on l'obtient toutes 

 les fois que l'on fait bouillir pendant plusieurs heures les 

 dissolutions ou les eaux-mères des sels précédents sur du 

 mercure en excès, en remplaçant l'eau à mesure qu'elle s'éva- 

 pore. Il se dépose par le refroidissement en cristaux prisma- 

 tiques qui sont quelquefois très-volumineux; j'en ai eu qui 

 avaient près d'un pouce de longueur. Il se forme aussi lors- 

 qu'on laisse les cristaux des sels précédents, à la température 

 ordinaire, en contact avec leurs eaux-mères et du mercure 

 métallique:^ peu-à-peu ces cristaux changent de forme et 

 donnent les gros cristaux durs et brillants du sel qui nous 

 occupe actuellement. 



Ce sel est parfaitement incolore, comme les précédents; il 

 ne s'altère point dans le vide sec, ni dans une étuve à 100", 

 sauf par un séjour très-prolongé. 



Sa forme cristalline appartient au prisme oblique non sy- 

 métrique, et ses modifications sont extrêmement nombreuses. 

 Il ny a rien de constant dans la forme dominante, le déve- 

 loppement des divers systèmes de faces étant très-variable, en 

 sorte qu'il faut souvent une très-longue étude pour constater 

 l'identité des cristaux obtenus dans des préparations diffé- 

 rentes. La fig. 8 se rapporte à une forme qui s'est reproduite 

 dans un grand nombre de préparations et où l'allongement 

 du prisme a toujours lieu dans la même direction, c'est ce qui 

 m'a décidé dans le choix de ce prisme. La fig. 7 offre la réunion 

 sur un seul cristal de la plupart des faces que j'ai observées. 



