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Discussion des méthodes employées pour déterminer la 

 température de l'eau dans le fond des lacs et de la mer. 



Avant d'entreprendre cette série d'observations il était de 

 la plus grande importance de s'assurer de la valeur des mé- 

 thodes à suivre. Un riche trésor d'expériences s'est accumulé 

 depuis soixante-dix ans que les recherches sur la température 

 de l'eau s'exécutent. Leur discussion fera ressortir les avan- 

 tages et les inconvénients qu'elles présentent, et nous don- 

 nera un jugement plus juste de la valeur de celle que nous 

 avons suivie. 



Toutes les méthodes employées jusqu'à ce jour pour déter- 

 miner la température de l'eau à une profondeur considéra- 

 ble se réduisent en deux classes : 



1° On plonge dans l'eau des thermomètres qui, par l'entou- 

 rage de mauvais conducteurs, sont suffisamment protégés 

 contre le changement qu'ils pourraient subir en traversant 

 des couches d'eau dont la température est différente de 

 celle des couches inférieures. Ou bien 2° on emploie des 

 thermométrographes ou des thermomètres à déversement qui 

 rapportent les minima des températures différentes aux- 

 quelles ils ont été soumis. Je soumettrai toutes ces méthodes à 

 un examen rigoureux. 



En 1773 Irving, qui accompagnait Constantin Phipps dans 

 son voyage vers le nord , puisait l'eau dans le fond de la 

 mer au moyen d'une bouteille entourée de mauvais conduc- 

 teurs. Il plongeait un thermomètre lorsque cette bouteille re- 



