DES GUTTIFÈUES DE l'iNDE. 431 



rouge, el n'offrani d'aulre différence, si non que la corolle de l'Ip. longifolia est 

 plus grande que l'autre? J'ai pu penser le contraire el je persiste tant que des 

 renseignenienis plus développés ne seront pas venus établir la nécessité d'une 

 distinction. 



L'ipomœa purga Wender, également du Mexique, a été placée par Bentliani 

 dans le genre Exogonium et divisée en deux espèces distinctes; il me blâme 

 d'avoir conserve son nom primiiil', et s'appuye sur la forme de la corolle et la 

 longueur des élamines : or c'est précisément la forme de la corolle qui m'a porté 

 à écarter cette plante des Exogonium, car elle est décidément campanulée ou 

 presque infundibuliforme à tube mince, mais s'évasant sensiblement, tandis que 

 tous les Exogonium ont un tube exactement cylindrique et un limbe court très- 

 droit ou replié horizonlalemenl h angle droit avec le tube el toujours h o divi- 

 sions bien distinctes : je conviens au reste que les élamines de l'Ip. purga sont 

 saillantes; je ne m'étonne point en conséquence que Benthamet d'autres auteurs, 

 guidés penl-étre en partie par le nom du genre, aient placé cette plante parmi les 

 Exogonium où elle ne doit au reste en aucun cas former deux espèces ; je le 

 prie de ne pas s'élonner si je l'ai laissée au milieu des Iporaœa : c'est une de ces 

 espèces, comme il y en a tant, qui viennent sur les confins des divisions généri- 

 ques enlever leur caractère absolu. 



Je m'arrête el j'espère avoir prouvé parcelle discussion minutieuse que je n'ai 

 rien avancé h la légèi'e el sans une élude sérieuse : l'espèce est la base de toute 

 classification; c'est en réalité le seul groupe vraiment naturel, puisque seul il re- 

 pose sur un caractère physiologique ; on ne saurait donc apporter trop d'altention 

 ou de scrupule à la reconnaître et à la déterminer; c'est une règle à laquelle je 

 me suis elForcé de demeurer fidèle; je ne me flatte point d'être constamment 

 parvenu à la vérité, mais en la cherchant j'ai acquis la conviction qu'il y a plus à 

 craindre aujourd'hui dans certains genres la multiplication que la réduction des 

 espèces, surtout depuis que de nombreuses collections de plantes étrangères 

 arrivant chaque année engagent les botanistes dans des travaux de Flores locales 

 éloignées, conçus el exécutés souvent avec uue grande rapidité, sans les moyens 

 de comparaison et de vérification que possèdent en abondance les auteurs de 

 Flores rappiochées. 



