SUR LA mÉLIPONE DOMESTIQUE. 7 



composée de trois sortes d'individus. Cette dernière section contient cinq genres : 

 savoir l'abeille domestique, l'englosse , le bourdon, la mélipone et la trigone. 

 C'est à l'avant-dernière de ces divisions qu'appartient la mouche de Tempico. 

 tant par ses mœurs que par ses caractères génériques. 



Le caractère des apiaires en général est d'avoir la division intermédiaire de la 

 lèvre inférieure filiforme, et aussi longue au moins que sa gaine (c'est l'appareil 

 connu vulgairement sous la dénomination de trompe des abeilles, et qu'on devrait 

 avec plus de raison appeler la langue , puisqu'elle n'est nulle part perforée , et 

 qu'elle en fait évidemment l'oHice. 



Les palpes de cette lèvre ressemblent le plus souvent à des soies écailleuses 

 très-comprimées , et sont terminées par deux articles très-petits , dans lesquels 

 réside sans doute quelque organe sensitif. Les pièces écailleuses dont il est ques- 

 tion sont ce que les anciens naturalistes appelaient , à juste titre , l'enveloppe ou 

 l'étui de la trompe; mais ces pièces sont elles-mêmes les organes de quelque 

 sensation , puisque leur extrémité est organisée à la manière des antennes. 



Les caractères des apiaires vivant en société sont d'avoir aux pattes postérieu- 

 res, môme chez les femelles ou mulets, le côté extérieur des jambes et celui du 

 premier article des tarses presque glabres , ou du moins parsemés de poils très- 

 clairs; un enfoncement sur le côté extérieur de ces jambes et un duvet soyeux à 

 lu face interne pour recueillir le pollen; les palpes maxillaires d'un seul article. 



Enfin, le caractère propre aux mélipones est d'avoir le premier article des tar- 

 ses postérieurs rétréci à sa base , en triangle renversé et des mandibules sans den- 

 telures remarquables; deux cellules marginales aux ailes, une seule nervure ré^ 

 currante. Les mouches de Tempico remplissaient ces conditions, il cela près que 

 les mandibules me paraissaient trop dentelées pour devoir être rapportées à ce 

 genre; c'est ce qui m'engagea d'abord à les placer parmi les trigones, dont les 

 mandibules sont sensiblement dentelées. 



Caractère spécifique de la mélipone domestique. — Yeux presque droits du côté 

 interne ; yeux lisses, presque sur la même ligne; corcelet et abdomen légèrement 

 fasciés, point anguleux en-dessous; couleur générale, un roux doré pâle; ailes 

 opaques et jaunâtres ; cellules sous marginales des ailes à peine visibles ; longuein- 

 totale, un centimètre ; point d'aiguillon 



Ayant eu recours à M. de Latreille lui-même comme au véritable maitre en 

 cette matière, je ne puis résister au plaisir de transcrire littéralement les détails 



