SUR LES GAZ OXYGÈNE ET HYDROGÈNE. 181 



tions de l'acide carbonique se font simultanément , et restent 

 indistinctes. On obtient ce résultat par la submersion qui ne 

 permet au corps fermentescible de communiquer avec le gaz 

 oxygène qu'au travers d'une couche notable d'eau. Il en est de 

 même lorsque le corps, sans être submergé , peut s'imprégner 

 d'une quantité d'eau très-supérieure à celle du poids de ce 

 corps dans l'état sec, ou enfin lorsque l'atmosphère de la fer- 

 mentation ne contient qu'une faible proportion d'oxygène; tel- 

 les ont été les circonstances des opérations B, G, H, K, dans 

 lesquelles on ne trouve pas le rapport des disparitions des deux 

 gaz 5 mais on doit présumer qu'ils se sont combinés dans la pro- 

 portion précédente, et que l'oxygène surabondant est contenu 

 dans l'acide carbonique que le corps organique a fourni en en- 

 tier de sa propre substance. 



La raison pour laquelle la substance en fermentation avec le 

 contact complet du gaz oxygène ne produit pas les deux princi- 

 pes du gaz acide , s'explique en considérant qu'un corps doit 

 s'unir plutôt à un élément en état de liberté, qu'à ce même élé- 

 ment en état de combinaison. Dans le cas de la submersion, le 

 gaz oxygène libre peut être considéré comme absent: le carbone 

 ne trouvant pas alors d'antagoniste, s'unit à l'oxygène, qui est 

 en combinaison dans le corps en fermentation (i). 



(1) On voit qu'indépendamment des raisons déjà connues, le contact immédiat 

 de l'air avec la substance qui se décompose par une fermentation lente, nuit h 

 l'extraction de l'alcool ; car son analyse , et celle de la matière sucrée qui le 

 produit, démontrent que l'oxygène de l'acide carbonique, dégagé dans la fermen. 

 tatien, doit être fourni presque en totalité par le sucre, et avoir ainsi une source 



