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SUR LES COURANTS MAGNÉTO-KLECTRIQUES. 2f7 



courants, beaucoup moindre que celle des courants voltaïques 

 ou hydro-électriques. C'est aussi à la même cause qu'on doit 

 attribuer la différence que présentent les deux espèces de cou- 

 rants, quant à l'action qu'exerce sur eux l'interposition de 

 diaphragmes métalliques dans les liquides qu'ils traversent. Si 

 la surface de contact de ces diaphragmes avec le liquide est as- 

 sez considérable pour que tout le courant magnéto-électrique 

 soit transmis (ce qui était le cas dans les expériences du ^ 3), 

 ils ne doivent produire aucune diminution sur l'intensité de ce 

 courant ; mais il n'en est plus de même pour les courants vol- 

 taïques qui exigent une surface de contact infiniment plus 

 considérable pour être transmis en totalité. 



Enfin une fois qu'on a atteint pour les courants magnéto-élec- 

 triques la surface de contact limite, c'est-à-dire celle qui trans- 

 met tout le courant, on s'aperçoit que si on la dépasse, ces 

 courants ne produisent plus de décompositions chimiques. 

 Mais remarquons aussi que les courants n'éprouvent alors plus 

 de gêne dans leur passage. Il en serait donc des effets chimi- 

 ques du courant comme de ses effets calorifiques ; ils ne se ma- 

 nifesteraient qu'autant que le courant serait gêné dans son pas- 

 sage, et dans les points où il éprouverait cette gêne. De même 

 qu'en augmentant le diamètre des fils métalliques traversés par 

 un courant, on facilite sa propagation, et par là on diminue ou 

 on annule ses effets calorifiques , de même , en augmentant la 

 surface de contact entre un liquide et les métaux qui mettent 

 ce liquide dans le circuit , on finit par annuler les propriétés 

 chimiques du courant. Ce qu'il y a de certain , c'est que ces 

 propriétés se manifestent toujours aux points où le courant 



TOME VIII, I" PARTIE. -^ 



