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éprouve le plus de résistance , et par conséquent dans les sur- 

 faces de contact des conducteurs hétérogènes ; qu^ elles cessent , 

 ainsi que nous l'avons vu plus haut pour les courants magnéto- 

 électriques, lorsque la surface de contact est devenue assez éten- 

 due pour que la résistance qu'éprouve le courant ne soit pas 

 là plus grande que dans tout le reste du circuit. Il y a plus; le 

 même courant qui ne produit point de décomposition chimique, 

 quand il est transnùs à travers une surface de contact d'une 

 grandeur suffisante , en produit dans une autre partie du mê- 

 me circuit où la surface de contact entre les deux conducteurs 

 hétérogènes est moindre. 



Avec des courants voltaïques très-faibles , on voit bien aussi 

 qu'au delà d'une certaine limite , la quantité de gaz produite 

 par la décomposition du liquide que traverse le courant, ne 

 s'accroît pas, mais diminue quand on augmente les surfaces de 

 contact; toutefois, je n'ai pas pu parvenir à donner à ces surfa- 

 ces une étendue telle, qu'il n'y eût plus du tout dégagement de 

 gaz, ou, ce qui revient au même, d'après ce que nous venons de 

 dire , qu'il n'y eût plus de gêne pour le courant transmis. En 

 faisant communiquer l'un des pôles d'une pile très-faible avec 

 une lame de platine de deux pouces carrés de surface, et l'autre 

 pôle avec un simple fil, j'ai bien remarqué l'absence de gaz sur 

 la lame, tandis qu'il y en avait sur le fil ; mais comme le gaz 

 dégagé était seulement de l'hydrogène ou de l'oxigène, suivant 

 que le fil communiquait avec le pôle négatif ou avec le pôle po- 

 sitif, et non pas un mélange de ces deux gaz, j'en ai conclu que 

 le gaz qui aurait dû se développer sur la lame, restait proliable- 

 ment dissous dans le liquide, ou s'échappait en bulles si fines, 



