CONSIDÉRATIONS GENERALES. 263 



La vigne du raisin de Corinthe , Vitis corinthiaca , ou Vitis 

 apjrena f Bauh. hist. II, p. ^ 2), paraît originaire d'Asie mineure; 

 du moins Théophraste parle d'une espèce de vigne spontanée 

 près du mont Ida , et dont la description n'est pas éloignée de 

 celle qui convient au raisin de Corinthe. Pline cite un Uva 

 alexandrina^ originaire de Troade (^la Troade, dans Ptolémée, 

 est appelée Troas Jlejccmdri^ ^ et il la décrit comme Théo- 

 phraste. Palladius, agronome du vi""^ siècle, parle d'un Lva 

 sine granis. Quand a-t-elle pris le nom spécial de Uva corin- 

 thiaca, c'est ce que nous ne savons pas; mais il est certain que 

 le nom connu dans le commerce, Uva passa^ est assez ancien, 

 puisque du temps de Galenus, médecin du n""^ siècle, on appe- 

 lait uva passa tout raisin que l'on séchait au soleil {iiva qiiœ 

 passa est soleni) , usage qui remonte assez haut dans l'antiquité; 

 car il existe dans le grec ancien une expression pour indi- 

 quer du raisin sec (c'est (7t«v>;', ). Dodoneus appelle ce fruit Pas- 

 sula corinthiaca , nom qui a dégénéré en celui de Passolina, 

 connu généralement dans les îles ioniennes. Cette plante 

 (<7T«OT(f«), introduite du Pélopponèse dans les îles ionniennes à 

 ime époque inconnue, ne paraît pas y être cultivée en grand 

 depuis plus de 3 siècles, mais elle a rencontré dans quelques- 

 unes un terroir aussi heureux que le littoral de l'Achaïe et de 

 la Corinthie, où il est encore cultivé. Il a été pour les îles de 

 Zante, Céphalonie et Ithaque, ce que le sucre et le café ont été 

 pour plusieurs îles de l'Amérique : les habitants ont vu dans 

 cette culture des avantages supérieurs à tout autre genre d'ex- 

 ploitation, c'est-à-dh'e une source de revenu qui tient assez gé- 

 néralement la balance commerciale en faveur de leur pays y 



