CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 269 



utilise le terrain en y introduisant le trèfle, la luzerne , etc. , 

 système du reste qui est généralement condamné quand le sol 

 n'est pas d'une qualité supérieure. La seule prairie naturelle, 

 si l'on peut lui donner ce nom , est une plaine basse, maréca- 

 geuse (appelée le xipw') , couverte d'eau pendant cinq mois de 

 l'année ; ses bords , plus secs et plus durs ^ sont formés d'un 

 gazon serré, qui sert de pâturage au menu bétail; mais la ma- 

 jeure partie des 25,ooo moutons et chèvres que possède l'île, 

 broutent les graminées parmi les buissons des montagnes et le 

 long des haies et des cliemins. 



Les capitaux nécessaires pour rendre à la culture une si 

 précieuse portion de terrain , seraient trop considérables ou 

 rendraient un trop médiocre intérêt, pour qu'on ait voulu 

 jusqu'à aujourd'hui les risquer au dessèchement de ce marais; 

 et cependant il est prouvé que des travaux exécutés avec dis- 

 cernement dans cette localité, pourraient la transformer en 

 prairie ou en terres arables, lesquelles fourniraient aux Zantio- 

 tes le blé nécessaire à la consommation pour trois ou quatre 

 mois de l'amiée. 



Je termine ici mes considérations générales, en les complé- 

 tant par l'indication des résultats que la géographie botanique 

 peut tirer de notre travail. 



